Analemmatique: se dit d'un cadran de forme elliptique dont le style doit être déplacé chaque jour de l'année le long d'une droite, pour indiquer l'heure sur l'ellipse. Les cadrans analemmatiques sont souvent de grande taille, tracés au sol et utilisent comme style, une personne tenue debout. 

Arachné: viens du grec arakhnê qui signifie araignée d'où est issu "arachnéen" (propre à l'araignée) et "arachnides" (classe d'arthropodes terrestres dont font parties les araignées, les scorpions, les acariens....). L'Arachné dont il est question ici évoque une toile d'araignée par les courbes dessinées par l'extrémité du style. 

Cadran solaire: surface portant des divisions correspondant aux heures du jour et qui, d'après la projection de l'ombre d'un style éclairé par le Soleil, indique l'heure. 

Clepsydre: contrairement au cadran solaire qui ne fonctionne qu'en présence du soleil, le clepsydre est une horloge à eau utilisable de jour comme de nuit. En effet, ce récipient rempli d'eau et percé d'un trou à sa base permettait de mesurer l'heure par la lecture du niveau d'eau sur les graduations inscrites sur la paroi interne. 

Colatitude: angle complémentaire de la latitude, compté à partir du pôle. La colatitude en degré est égale à 90° - latitude. 

Déclinaison: distance angulaire d'un point de la sphère céleste au plan équatorial, comptée à partir de ce plan, de 0° à 90°, positivement vers le nord, négativement vers le sud. 

Degrés: unité de mesure d'angle correspondant à 1/360 d'une circonférence de cercle. Le degré est décomposé en 60 minutes d'arc de 60 secondes d'arc. 

Écliptique: 1. Plan de l'orbite terrestre autour du Soleil. 2. Grand cercle de la sphère céleste décrit par le Soleil dans son mouvement apparent annuel. 

Équation du temps: la Terre étant sur une orbite elliptique, sa vitesse au cours de l'année n'est pas constante (loi des aires), mais maximale lors du passage au périhélie et minimal lors du passage à l'aphélie. De même l'excentricité fait varier la distance Terre/ Soleil. Ces variations se traduisent par un écart de la position du Soleil par rapport au Soleil moyen, qui peut atteindre ±16 minutes. (voir aussi Généralités techniques)

Équinoxe: moment de l'année où le Soleil traverse l'équateur céleste. Lors des équinoxes, la durée du jour et de la nuit est équivalente. 

Fuseau horaire: bande de 15° de longitude de large s'étendant du pôle nord au pôle sud, permettant de décomposer le globe terrestre en 24 tranches horaires. Chaque fuseau est centré sur un méridien multiple de 15°. Le méridien d'origine est celui de Greenwich, qui définit le Temps Universel. Ce fuseau occupe les longitudes +7,5° à -7,5°. Chaque pays utilise en principe l'heure du fuseau le plus proche en longitude, mais ce n'est pas le cas en Europe où la plupart des pays (dont la France) ont adopté le fuseau UT + 1 h. Lorsque l'on change de fuseau, on se décale d'une heure. Néanmoins, certains pays ont un décalage horaire non entier, comme le centre de l'Australie qui est à UT + 9 h 30 ou le Népal, à UT + 5 h 45. 

Gnomon: cadran solaire primitif, constitué d'une simple tige dont l'ombre se projette sur une surface plane. Aujourd'hui, on utilise ce terme pour désigner le style. 

Gnomonique: art de construire des cadrans solaires. 

Heures babyloniques : les heures babyloniques étaient comptées à partir du lever du Soleil (mais avec des heures constantes contrairement aux heures temporaires). Ces heures sont pratiques puisqu'elles donnent le temps écoulé depuis le lever de Soleil. Ces heures étaient utilisées par les Chaldéens, les Egyptiens, les Perses, les Syriens et les Grecs. 

Heures italiques : les heures italiques étaient comptées à partir du coucher de Soleil de la veille. Ces heures ont été en usage jusqu'à la fin du XVIIIe siècle en Italie. 

Heure légale : c'est le temps moyen du fuseau horaire de rattachement, augmenté éventuellement de l'heure d'été. C'est l'heure de la montre. 

Heure moyenne : c'est l'heure solaire corrigée par l'équation du temps. L'heure moyenne local est celle du lieu mesurée par un cadran solaire corrigé. L'heure moyenne du fuseau est l'heure légale. 

Heure solaire : c'est l'heure donnée par le Soleil sur un cadran solaire. Pour obtenir l'heure de la montre, il faut lui additionner l'équation du temps, la correction de longitude et éventuellement l'heure d'été. 

Lignes horaires : lignes permettant de lire l'heure solaire à partir de l'ombre du style. 

Lignes de déclinaison : lignes permettant de repérer la date à partir de l'extrémité de l'ombre du style. Les lignes sont en général tracées pour les changements de signe du Zodiaque. 

Latitude: angle formé, en un lieu donné, par la verticale du lieu avec le plan de l'équateur. Les latitudes sont comptées à partir de l'équateur vers les pôles de 0° à ± 90°, positivement vers le nord, négativement vers le sud. 

Longitude: angle dièdre formé, en un lieu donné, par le méridien du lieu avec le méridien de Greenwich, et compté de 0° à 180°, à partir de cette origine, positivement vers l'ouest, négativement vers l'est. 

Méridien: 1. Lieu des points ayant la même longitude, à la surface de la Terre ou d'un astre quelconque. 2. Plan défini par la verticale locale et l'axe de rotation de la Terre (plan méridien). 3. Demi grand cercle de la sphère céleste limité aux pôles et passant par le zénith d'un lieu. 

Scaphe: première génération de cadran signifiant "barque" qui comporte une surface sphérique au fond de laquelle est implanté un style dont l'extrémité est située au centre de cette sphère. 

Solstice : période de l'année où le Soleil atteint le maximum de sa déclinaison (positive ou négative). Le solstice d'été est le 21 juin, le solstice d'hiver est le 21 décembre (pour l'hémisphère nord). 

Sphère armillaire : sphère reproduisant le globe terrestre, inclinée selon la latitude du lieu et dont l'équateur est gradué pour donner l'heure grâce à l'ombre de l'axe de la sphère. C'est une variété de cadran équatorial. 

Style: tige dont l'ombre marque l'heure sur un cadran solaire. Le style est parallèle à l'axe des pôles de la Terre. 

Style polaire : style pointant vers le pôle. Représente l'hypoténuse dans le cas d'un style triangulaire. Pour certains cadrans, le pied du style polaire est rejeté à l'infini ou à une grande distance du style. 

Zénith: point de la sphère céleste représentatif de la direction verticale ascendante, en un lieu donné.